China beboet softwarereus Microsoft vanwege belastingontduiking. Het Amerikaanse bedrijf moet de Chinese overheid 137 miljoen dollar (omgerekend 110 miljoen euro) betalen.
Officieel weten we niet eens dat de boete voor Microsoft is. Het Chinese persbureau Xinhua spreekt van ‘M’, één van de grootste 500 Amerikaanse bedrijven dat een volledige dochter heeft in China. Daar is er echter maar eentje van, concludeert persbureau Reuters: Microsoft.
Microsoft zelf wil bevestigen noch ontkennen dat ze een boete hebben gekregen van de Chinese autoriteiten. Het stelt dat het zich al die tijd heeft gehouden aan de afspraken over het belasten van winsten van Amerikaanse bedrijven in China.
De dochter van Microsoft in China heeft zes jaar lang echter slechts verliezen gerapporteerd en dus geen belasting betaald, schrijft Reuters. Dat vonden de Chinese autoriteiten verdacht omdat concurrerende bedrijven wel degelijk winst maakten. De verliezen van Microsoft waren niet erg realistisch, vonden de Chinezen.
Belastingontwijking
Net zoals grote multinationals als Apple, Google of Ikea maakt Microsoft gebruik van het feit dat het in veel landen actief is.
Door gelden van een land met een hoog tarief voor een bepaalde belasting door te sluizen naar een ander land met een laag tarief, slagen ze erin fors minder belasting te betalen dan ze op grond van hun behaalde winst theoretisch gezien zouden moeten betalen. Microsoft heeft door alle constructies een belastingdruk van 21 procent, terwijl de vennootschapsbelasting in de Verenigde Staten 35 procent bedraagt.
Die constructies zijn niet verboden, maar in veel landen is er veel verzet tegen. Zo waren in Groot-Brittannië veel mensen verontwaardigd dat Starbucks jarenlang amper belasting betaalde.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl